Frends ha diseñado los primeros auriculares oficiales de uno de los servicios de música más populares en toda la web, Grooveshark. Se trata de una edición especial que espera cautivar a los fanáticos del servicio y cómo no, de quien los fabrica. A simple vista se nota que cuenta con un diseño sencillo, pero al ver las especificaciones vemos que no sólo han cuidado los detalles estéticos.

Los Grooveshark Headphones cuentan con grandes unidades de 40 milímetros en diseño abierto, frecuencia de respuesta desde 20 a 20,000KHz junto con impedancia de 32Ω a 1 kHz y presión de sonido 103dB/mW. Son prestaciones decentes, no son de gama alta como los Sennheiser HD 700 obviamente, pero sí son una oferta bastante interesante.

Como condimento adicional, Grooveshark señala que tras adquirirlos tenemos tres meses de suscripción gratuita (traducido en dólares se valoran en 27 dólares que son nada despreciables) que permite quitar la publicidad en la versión web y aprovechar la versión móvil en iOS o Android. Además, los auriculares son compatibles con iPhone, iPad o iPod Touch. Para adquirir lo auriculares podemos hacerlo desde la tienda de Grooveshark por 99 dólares.

Creative ha presentado un par de nuevos sets de auriculares de lo más interesantes. Los nuevos HN-900, y el modelo de gama alta Aurvana X-Fi 2, son auriculares con cancelación de ruido que llegan para cubrir dos sectores bien diferenciados.

Creative HN-900 son ideales para cualquier usuario que busque aislarse del exterior y disfrutar del sonido sin ser molestado. Estos auriculares se comercializarán a un precio de US$ 99, e incorporan cancelación de ruido activa, que los hace excepcionales a la hora de disfrutar de nuestras sesiones de música, películas o videojuegos sin enterarnos de lo que sucede alrededor, incluso a niveles de volumen muy bajos, anulando hasta un 85% del ruido exterior. Alimentados por una sola pila/batería AAA, este set de inalámbricos prorporciona, según Creative, hasta 40 horas de uso continuado de la función noise-cancelling. Para completar un producto bastante atractivo, los HN-900, con imanes de neodimio de 40mm, incorporan un cable desacoplable con un micrófono integrado, de modo que podamos utilizarlo a modo de manos libres con cualquier equipo compatible, como los iPhone de Apple. Su diseño circumaural los hace muy cómodos para largas tandas de uso, ya que no presiona contra el lóbulo de la oreja, y por lo tanto no produce rozaduras que pueden arruinar la experiencia de uso.

Por su parte, los Creative Aurvana X-Fi 2 son auriculares de gama alta que llegarán para los usuarios más exigentes a un precio de US$ 199, con cancelación de ruido activa capaz de aislar hasta el 90% del sonido exterior. Estos auriculares cuentan con la tecnología X-Fi para ofrecer una calidad de sonido mejorada y efecto de sonido envolvente virtual, perfecto para todo tipo de contenido multicanal. La función Creative X-Fi Crystalizer utiliza algoritmos para mejorar cualquier señal de audio digital amplificando tonos altos y bajos seleccionados, que se hayan podido perder en la conversión de formato. Por último, X-Fi CMSS-3D utiliza el procesador interno de los auriculares para convertir cualquier stream de sonido estéreo en sonido envolvente virtual, para una experiencia más completa. Los usuarios pueden elegir independientemente si desean usar la cancelación de ruido o cualquiera de las dos tecnologías disponibles para la mejora de sonido. Si se utilizan todas las funciones a la vez, los auriculares, alimentados con una batería AAA son capaces de ofrecer 9 horas de uso continuado, aunque también pueden ser utilizados de manera pasiva, sin activar ninguna de las características extra.

Todos los auriculares llevan a cada lado una pequeña inscripción, que reza “L” o “R” en función del canal estéreo al que corresponden. A menudo estas marcas no sirven de nada, pues nuestra prisa por escuchar lo que quiera que queramos escuchar nos lleva a equivocarnos, y en algunos casos a llevarnos algún disgusto — si nos confundimos jugando a algún videojuego multijugador, y nos giramos al lado equivocado, econtrando la inevitable muerte — Estos enredos podrían ser cosa del pasado gracias a unos investigadores japoneses, tras el proyecto de diseño de interfaces Igarashi, en Tokio, que han logrado desarrollar un set de auriculares “inteligentes”, o como ellos los llaman, Universal earphones, que son capaces de intercambiarse automáticamente los canales de audio cuando los situamos a cada lado de nuestra cabeza apuntando a nuestros canales auditivos.

¿Cómo funciona este invento? La respuesta puede asombrar por lo curiosa que resulta; gracias a un diminuto sensor de proximidad conectado a cada auricular, que mide la distancia con el oido, y permite al conjunto detectar si se ha colocado en el lado izquierdo o derecho, adaptando automáticamente la salida para coincidir con el canal de audio correspondiente. Los sensores se colocan a un lado de cada auricular, de modo que apuntarán hacia atrás o hacia delante en función del oido en el que lo coloquemos, alertando al circuito principal del conjunto, que procesa el sonido, de su posición, para que se encargue de cambiar el canal si están colocados de forma errónea, dejando como cosa del pasado pararse a buscar las pequeñas marcas que identificaban cada canal.

Pero el invento va más allá; los investigadores han propuesto, para dar más valor a estos nuevos smart-earphones, que una pequeñísima corriente circule por cada auricular, cerrando un circuito si se colocan en los oidos, identificando si solo se está utilizando uno de los dos canales, para enviar una mezcla estéreo a través de un canal monoaural, de modo que no nos perdamos detalle del sonido aunque solo tengamos puesto un solo auricular, o que compartamos uno de ellos con otra persona, disfrutando cada uno de un canal mono que reproduzca la mezcla estéreo por igual. Por supuesto estos auriculares solo existen como un producto “concepto”, o prototipo, y no existe todavía intención de comercializar al tecnología, aunque sin duda es algo por lo que no me importaría pagar un extra.